Nogometaši Rijeke večeras igraju posljednju utakmicu ligaške faze Konferencijske lige. Hrvatski prvak od 21 sat gostuje kod ukrajinskog Šahtara, trenutačno drugoplasirane momčadi natjecanja i suparnika koji je već osigurao plasman u drugi krug.
Iako Riječani još nisu matematički osigurali ulazak u doigravanje, scenarij po kojem bi ispali iz europskog natjecanja graniči s nemogućim. Za takav rasplet potrebno je da se istovremeno poklopi niz iznimno nepovoljnih rezultata na čak nekoliko europskih terena.
Što se mora dogoditi da Rijeka ispadne?
Kako bi Rijeka ostala bez plasmana u doigravanje Konferencijske lige, morali bi se ispuniti svi sljedeći uvjeti:
- Rijeka mora izgubiti od Šahtara
- Lausanne mora remizirati ili pobijediti Fiorentinu
- Omonia mora remizirati ili pobijediti Raków (trenutačno treću momčad KL-a)
- Noah mora remizirati ili pobijediti Dinamo Kijev u gostima
- Jagiellonia mora remizirati ili pobijediti AZ u gostima
- Drita mora remizirati ili pobijediti Rayo Vallecano u gostima
- Lech mora remizirati ili pobijediti Sigmu (čime Sigma ispada iz kombinacija)
- Sigma mora remizirati (ali uz poraz Rijeke od najmanje četiri razlike) ili pobijediti
- Shkendija mora remizirati (uz poraz Rijeke od najmanje tri, a moguće i četiri razlike) ili pobijediti AEK Larnacu u gostima
- Craiova mora remizirati (uz poraz Rijeke od četiri razlike) ili pobijediti AEK Atenu u gostima
- Lincoln mora remizirati (uz poraz Rijeke od čak osam razlike) ili pobijediti Legiju
- KuPS mora pobijediti Crystal Palace u gostima
- Zrinjski mora pobijediti Rapid
Jasno je da se radi o iznimno malo vjerojatnoj kombinaciji, zbog čega se Rijeka praktički već sada može smatrati sudionikom doigravanja Konferencijske lige.
Rijeka u sjajnoj formi uoči europskog raspleta
Dodatni razlog za optimizam leži u odličnoj formi momčadi Victora Sancheza. Rijeka je trenutačno u nizu od šest utakmica bez poraza, tijekom kojih je upisala četiri pobjede i dva remija. Posebno se ističe uvjerljiva pobjeda nad Hajdukom od 5:0, kao i slavlje od 3:0 protiv Celja u posljednjem europskom nastupu.
Posljednji poraz Riječani su doživjeli prije više od mjesec dana, na gostovanju kod Varaždina (0:1), nakon čega su podigli razinu igre i stabilizirali formu uoči završnice jesenskog dijela sezone.
Doigravanje gotovo sigurno, osmina finala teško dostižna
Prema aktualnom stanju na ljestvici, Rijeka će vrlo vjerojatno završiti između 9. i 24. mjesta, što znači plasman u doigravanje Konferencijske lige. Izravni ulazak u osminu finala rezerviran je za prvih osam momčadi nakon posljednjeg kola, a taj je cilj u ovom trenutku teško dostižan.
U doigravanju će Rijeka igrati protiv jednog od klubova plasiranih od 9. do 24. mjesta na jedinstvenoj ljestvici, no s obzirom na trenutačnu formu i samopouzdanje momčadi, Riječani imaju razloga vjerovati u nastavak europske avanture.
