Hrvatska nogometna reprezentacija i dalje će igrati u najjačem rangu Lige nacija, Ligi A, što izravno utječe i na položaj u kvalifikacijama za Euro 2028. godine. Ždrijeb skupina održat će se početkom 2026., a Vatreni će se u njemu naći u drugom šeširu, zajedno s Italijom, Nizozemskom i Danskom.
Potencijalne kombinacije
Ovisno o ždrijebu, Hrvatsku može dočekati izuzetno zahtjevna skupina, ali i nešto lakši put. Najteža moguća kombinacija bila bi skupina sa Španjolskom, aktualnim prvacima Europe, zatim Engleskom, finalistom posljednjeg Eura, te Turskom, momčadi poznatoj po nepredvidljivim nastupima i iznenađenjima.
S druge strane, blaža varijanta uključivala bi Njemačku, Norvešku i Češku, protiv kojih bi Vatreni imali više prostora za manevar i veće šanse za prolaz.
Potovi za ždrijeb Lige nacija A izgledaju ovako:
- 1. pot: Portugal, Španjolska, Francuska, Njemačka
- 2. pot: Italija, Nizozemska, Danska, Hrvatska
- 3. pot: Srbija, Belgija, Engleska, Norveška
- 4. pot: Wales, Češka, Grčka, Turska
Dodatna važnost natjecanja
Pobjednici skupina Lige nacija imaju i dodatnu mogućnost plasmana na Europsko prvenstvo kroz playoff, ukoliko ne izbore izravan plasman kroz klasične kvalifikacije. Time Liga nacija dobiva na značaju, ne samo kao natjecanje prestiža, već i kao rezervna opcija za put na velika prvenstva.
Hrvatska kroz povijest Lige nacija
Vatreni su od samog početka, 2018./2019., dio Lige nacija. U prvoj sezoni igrali su u skupini sa Španjolskom i Engleskom, a iako su prema plasmanu trebali ispasti, ostali su u Ligi A zbog promjene formata natjecanja.
Najveći uspjeh stigao je u sezoni 2022./2023., kada je Hrvatska izborila finale. Na putu do završnice pobijedila je velikane europskog nogometa, a u samom finalu protiv Španjolske poražena je tek nakon produžetaka i izvođenja jedanaesteraca. Bio je to povijesni vrhunac nastupa Vatrenih u ovom natjecanju.
U posljednjem izdanju, 2024./2025., Hrvatska je stigla do četvrtfinala, gdje je nakon velike borbe ispala od Francuske na jedanaesterce. Unatoč ispadanju, reprezentacija je još jednom potvrdila da pripada samoj eliti europskog nogometa.
Pogled prema budućnosti
Hrvatska će i u idućem ciklusu imati priliku odmjeriti snage s najboljima. S obzirom na to da je drugo mjesto u šeširu donijelo mogućnost i teških i lakših protivnika, sve oči bit će uprte u ždrijeb 2026. godine. Vatrene tako čeka još jedno razdoblje izazova, ali i prilika da potvrde kontinuitet na najvišoj razini.
