Hrvatska nogometna reprezentacija saznala je suparnike u skupini Svjetskog prvenstva, a ždrijeb joj je donio Englesku, Panamu i Ganu. Vatreni su uoči ždrijeba bili smješteni u drugu jakosnu skupinu, a izbornik Zlatko Dalić pratio je događanje uživo u Washingtonu, nakon čega je dao svoju prvu službenu reakciju.
„Najvažnija je prva utakmica, uvijek je otvaranje bitno“, poručio je Dalić, prisjetivši se iskustava s prethodnih turnira. „Ove dvije utakmice nakon Engleske su lakše na papiru. Dobili smo Ganu iz zadnjeg pota, moglo je biti lakše, ali što je tu je – znamo na čemu smo.“
Osvrnuo se i na reakciju Thomasa Tuchela, izbornika Engleske:
„Nije ni njemu bilo drago. Mi smo za četvrtfinale, ne za prvu utakmicu. Kada smo vidjeli što je ostalo, znali smo da ćemo dobiti jednog velikoga. Nije bilo velike sreće. Engleska je veliki protivnik i svjestan sam da ta utakmica puno toga određuje.“
Unatoč zahtjevnoj skupini, Dalić ostaje čvrsto fokusiran na osnovni cilj – prolazak u nokaut-fazu.
„Najvažnije je da damo sve od sebe. Zadnja dva Svjetska prvenstva ostvarili smo velike rezultate, ali moramo biti pametni. Idemo korak po korak. Nećemo srljati“, zaključio je hrvatski izbornik.
Vatrene tako očekuje zahtjevna, ali i atraktivna grupa, a početni dvoboj protiv Engleske bit će ključan za daljnji tijek turnira.
