Nakon teške bolesti preminuo je Ivan Gudelj u 66. godini života, legendarni nogometaš Hajduka i jedan od najboljih hrvatskih nogometaša svoje generacije. Vijest o njegovoj smrti rastužila je hrvatsku nogometnu javnost, a posebno navijače splitskog kluba kojem je posvetio cijelu seniorsku igračku karijeru.
Gudelj je bio jedan od najvećih talenata jugoslavenskog nogometa, reprezentativac, kapetan i igrač za kojeg su interes pokazivali najveći europski klubovi. Njegova blistava karijera, međutim, naglo je prekinuta 1986. godine, kada mu je sa samo 26 godina dijagnosticiran hepatitis B.
Od Imotskog i Zmijavaca do Hajduka
Ivan Gudelj rođen je 21. travnja 1960. godine u Imotskom, a odrastao je u Zmijavcima. Prve nogometne korake napravio je u Mračaju iz Runovića.
U Hajduk je stigao kao pionir 1975. godine, na preporuku Andrije Ankovića, tadašnjeg šefa omladinskog pogona splitskog kluba. Njegov talent brzo je prepoznat pa ga je već godinu kasnije Josip Duvančić priključio prvoj momčadi.
Za seniore Hajduka debitirao je na Trofeju Marjana 1977. godine, dok je prvi pogodak postigao godinu kasnije protiv Budućnosti.
Bio je to početak karijere igrača koji će postati jedan od simbola Hajduka svoje generacije.
Za Hajduk odigrao 362 utakmice i postigao 93 gola
Gudelj je cijelu seniorsku igračku karijeru proveo u Hajduku. Za splitske Bijele odigrao je 362 utakmice i postigao 93 pogotka, impresivne brojke posebno uzme li se u obzir da mu je profesionalna karijera završila već s 26 godina.
Bio je iznimno svestran nogometaš. Mogao je igrati na više pozicija u obrani i veznom redu, iako je najveći dio karijere proveo kao vezni igrač.
S Hajdukom je osvojio prvenstvo Jugoslavije u sezoni 1978./79. te Kup Jugoslavije 1983./84.
Bio je dio momčadi i na početku sezone 1986./87., u kojoj je Hajduk ponovno osvojio Kup.
Gudelj je nastupao i u nekim od najvećih europskih utakmica Hajduka tog razdoblja, uključujući četvrtfinale Kupa prvaka 1980. te veliki europski pohod do polufinala Kupa UEFA 1984. godine.
Bio je jedan od najvećih mladih talenata Europe
Gudelj je međunarodni ugled stekao još kao junior.
Godine 1979. bio je kapetan i jedan od ključnih igrača omladinske reprezentacije Jugoslavije koja je osvojila europski naslov. Njegove igre donijele su mu i priznanje jednog od najboljih mladih nogometaša Europe.
Sudjelovao je i na Olimpijskim igrama u Moskvi 1980. godine, a ubrzo je postao važan član seniorske reprezentacije Jugoslavije.
Postao najmlađi kapetan Jugoslavije
Za seniorsku reprezentaciju Jugoslavije Gudelj je odigrao 33 utakmice i postigao tri pogotka.
Debitirao je 1980. godine protiv Luksemburga, a samo dvije godine kasnije ispisao je povijest postavši najmlađi kapetan jugoslavenske reprezentacije.
Kapetansku traku prvi je put nosio u pobjedi 1:0 protiv Bugarske u Sofiji.
Nastupio je na Svjetskom prvenstvu 1982. godine u Španjolskoj, gdje je svojim igrama dodatno privukao pozornost europskih nogometnih velikana.
Prema izboru francuskog L’Equipea uvršten je u idealnu momčad turnira, dok je u brojnim izborima bio proglašavan najboljim nogometašem Jugoslavije.
Dvije godine kasnije kao kapetan je predvodio reprezentaciju na Europskom prvenstvu u Francuskoj.
Posljednju utakmicu za reprezentaciju odigrao je u svibnju 1986. protiv Belgije.
Real Madrid želio je dovesti Gudelja
U najboljim igračkim godinama Ivan Gudelj bio je jedan od najtraženijih nogometaša tadašnje Jugoslavije.
Za njega su interes pokazivali veliki europski klubovi, među kojima Bordeaux i posebno Real Madrid.
Gudelj je kasnije govorio kako je njegov plan bio otići u Madrid čim mu tadašnji propisi jugoslavenskog nogometa omoguće transfer u inozemstvo.
Bio je na vrhuncu karijere i činilo se da ga tek čeka najveća europska nogometna pozornica.
A onda se sve promijenilo.
Hepatitis B preko noći mu je prekinuo karijeru
Datum 13. rujna 1986. godine zauvijek je promijenio Gudeljev život.
Hajduk je na Poljudu igrao protiv Crvene zvezde, a Gudelj tijekom drugog poluvremena zbog velike iscrpljenosti više nije mogao nastaviti utakmicu. Zamijenio ga je Zdenko Adamović.
Naknadne liječničke pretrage pokazale su da Gudelj boluje od hepatitisa B.
Pokazalo se da je utakmica protiv Crvene zvezde bila njegova posljednja profesionalna utakmica.
Imao je samo 26 godina.
Pokušavao se vratiti treninzima i nogometu, ali zdravstveno stanje više mu nije dopuštalo nastavak profesionalne karijere.
Progovorio je i o izolaciji nakon dijagnoze
Gudelj je kasnije otvoreno govorio o teškom razdoblju koje je uslijedilo nakon dijagnoze.
Osim što je praktički preko noći izgubio nogometnu karijeru, susretao se i s nerazumijevanjem okoline. Govorio je kako su ga pojedini ljudi izbjegavali zbog straha od zaraze, nisu mu željeli pružiti ruku ili bi prelazili na drugu stranu ulice kada bi ga vidjeli.
Njegova borba s virusom trajala je desetljećima.
Velika vijest stigla je u ljeto 2023. godine, čak 37 godina nakon dijagnoze.
Pretrage obavljene u KBC-u Split pokazale su da u njegovoj krvi više nema virusa koji uzrokuje hepatitis B. Nalazi su upućivali na preboljenu infekciju, rijedak, ali moguć ishod kod dugotrajne infekcije hepatitisom B.
Nakon igračke karijere ostao je u nogometu
Prisilni kraj igračke karijere nije značio i Gudeljev odlazak iz nogometa.
S nepunih 27 godina postao je trener olimpijske reprezentacije Jugoslavije, a kasnije je radio u brojnim klubovima i reprezentativnim selekcijama.
Vodio je Primorac iz Stobreča, koji je uveo u Prvu ligu, zatim Zadar, austrijski Vorwärts Steyr i Dubrovnik.
Veliki trag ostavio je i u Hrvatskom nogometnom savezu. Radio je kao instruktor za Dalmaciju te kao izbornik mlađih hrvatskih reprezentacija, među kojima U-16 i U-17 selekcije.
Vodio je i hrvatsku U-21 reprezentaciju.
Tijekom sezone 2005./06. vratio se svom Hajduku kao trener prve momčadi.
Diplomirao je na Kineziološkom fakultetu u Zagrebu i stekao zvanje profesora kineziologije.
Svoju borbu pretvorio je u pomoć drugima
Iskustvo višedesetljetne borbe s hepatitisom Gudelj je kasnije koristio kako bi pomogao drugima i podigao svijest o važnosti testiranja i liječenja virusnih hepatitisa.
Hrvatsko društvo za bolesti jetre Hepatos imenovalo ga je prvim hrvatskim ambasadorom hepatitisa.
Sudjelovao je u brojnim javnozdravstvenim akcijama i otvoreno govorio o vlastitom iskustvu, posebno o stigmatizaciji s kojom se suočavao nakon dijagnoze.
Njegova životna priča zabilježena je i izvan nogometnih terena.
Blaž Duplančić napisao je knjigu “Hajdučka priča”, dok je Tomislav Žaja snimio dokumentarni film “Ivanova igra”.
Film je prikazivan na međunarodnim festivalima i UEFA TV-u te je osvojio nagradu za najbolji sportski dokumentarni film na Austria International Film Festivalu.
Doživio je veliku obiteljsku tragediju
Gudeljev život obilježila je i velika privatna tragedija.
Njegova supruga Mirjana preminula je 2015. godine u dobi od samo 45 godina nakon teške bolesti.
Gudelj je govorio kako mu je upravo supruga bila najveća potpora tijekom najtežih trenutaka njegova života, uključujući godine nakon iznenadnog prekida nogometne karijere.
Zajedno su imali dvije kćeri, Ivanu i Đanu.
Ivan Gudelj zauvijek ostaje dio Hajdukove povijesti
Ivan Gudelj ostao je snažno vezan uz Hajduk i desetljećima nakon posljednje utakmice.
Sudjelovao je na klupskim događanjima, okupljanjima veterana i u radu s mladim nogometašima, prenoseći svoje ogromno nogometno i životno iskustvo novim generacijama.
Njegovih 362 nastupa i 93 pogotka za Hajduk samo su dio priče o igraču čiji je potencijal bio daleko veći od onoga što mu je sudbina dopustila ostvariti.
Bio je prvak, reprezentativac, kapetan i nogometaš kojeg je želio Real Madrid. Sve je to ostvario prije nego što mu je bolest sa samo 26 godina prerano prekinula igračku karijeru.
Unatoč tome, Ivan Gudelj ostavio je trag koji nadilazi statistiku, trofeje i rezultate.
Hajduk i hrvatski nogomet izgubili su jednu od svojih velikih legendi. Ivan Gudelj ostat će upamćen kao simbol jedne nogometne generacije, ali i kao čovjek čija je životna borba bila jednako velika kao i njegova nogometna karijera.
